Am momentan sichtbaren Winterhimmel gibt es das bekannte und imposante Sternbild des Orion, erkennbar an seiner Größe und etwas sanduhrartigen Form. Seine drei Gürtelsterne könnten eine Vorlage für die Anordnung der großen Pyramiden von Gizeh sein und zeigen nach links unten auf den Sirius und rechts oben auf Aldebaran. Alles Sterne, die tief in unserer Mythologie verwurzelt sind. Ein weiterer Stern voller Mythen ist der Stern Beteigeuze, der sich links oben an der Schulter im Orion befindet. Er ist ein sogenannter Riesenstern, der seine Helligkeit gelegentlich verändert. Würde Beteigeuze an der Position der Sonne sitzen, würde sein Radius bis zur Bahn des Jupiter reichen.

Was im Moment passiert, ist jedoch etwas sehr Besonderes. Seit Oktober 2019 hat Beteigeuze etwa die Hälfte seiner Helligkeit verloren. Damit ist dieser Stern von Platz 5 der hellsten Sterne am Himmel abgerutscht auf Platz 21. Für kosmische Verhältnisse ist eine so schnelle Änderung eine unfassbare Geschwindigkeit.

Woher die Helligkeitsänderug kommt, wissen die Astronomen nicht. Beteigeuze steht aber schon länger unter Beobachtung und Verdacht, sich in absehbarer Zeit in eine Supernova aufzulösen. Absehbar heißt dabei in im astronomischen Sinne je nach Schätzung 1.000 bis 100.000 Jahre. Evtl. könnte aber der Helligkeitsverlust hindeuten auf das aktuelle Zusammenziehen vor der großen Ausdehnung des Sterns, die dann möglicherweise unmittelbar in unserer Zeit bevorsteht... weiterlesen auf:

(bei klarer Nacht kann man schon mit einem Fernglas ein paar seiner Hauptmonde sehen)

Jupiter ist mit einem Äquatordurchmesser von rund 143.000 Kilometern der größte Planet des Sonnensystems. Mit einer durchschnittlichen Entfernung von 778 Millionen Kilometern ist er von der Sonne aus gesehen der fünfte Planet. Er ist nach dem römischen Hauptgott Jupiter benannt. 

Er hat keine sichtbare feste Oberfläche. Aufgrund seiner chemischen Zusammensetzung zählt Jupiter zu den Gasplaneten. Diese „Gasriesen“ bilden im Sonnensystem die Gruppe der äußeren Planeten; sie werden auch als jupiterähnliche (jovianische) Planeten bezeichnet. In dieser Gruppe ist Jupiter der innerste Planet; er läuft jenseits des Asteroidengürtels um die Sonne. 

2018 waren 79 Monde des Jupiter bekannt. Die vier größten sogenannten Galileischen Monde Ganymed, Kallisto, Io und Europa haben Durchmesser zwischen 5262 und 3122 km und wurden bereits 1610 entdeckt. 

Jupiter ist das dritt- bis vierthellste Objekt des Nachthimmels (nach Mond und Venus; abhängig von der Bahnkonstellation ist bisweilen auch Mars heller). In Babylonien galt er wegen seines goldgelben Lichts als Königsstern (siehe auch Stern von Betlehem). Sein astronomisches Symbol ist ♃.

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Bilder momentan: Mond, Mondsichel und Venus, Jupiter mit seinen 4 Hauptmonde, Flugzeuge

Bereits die alten Ägypter sahen in der Sterngruppe einen Löwen, später auch ander Völker der Antike, wie die Syrer, Perser, Babylonier und die Griechen. In der griechischen Mythologie stellt das Sternbild Löwe den nemeischen Löwen dar, der in den Dörfern und Städten rund um die Stadt Nemea für Furcht und Schrecken sorgte und Verwüstung anrichtete. Schließlich stellte sich Herkules dem Löwen und tötete Ihn, indem er ihn mit bloßen Händen erwürgte. Der Überlieferung nach trug Herkules das Fell des Löwen später als Mantel.